Первыми использовать ёлку в качестве рождественского дерева стали европейцы. Некоторые источники утверждают, что это была идея Мартина Лютера. Возможно, это действительно так.
Как и многие европейские веяния, новогодняя ёлка в нашу страну попала стараниями Петра I. Именно он в 1699 году ввёл несколько новинок: летоисчисление в России теперь велось не от даты сотворения мира, а от Рождества Христова, а начало нового года было перенесено с сентября на 1 января. Именно Пётр наказал всем жителям к празднику украшать свои жилища по мере их возможностей.
Однако если бы вы в то время зашли в любую крестьянскую избу, вряд ли вы бы встретили там наряженную ель. Во-первых, наряжать в каждом доме ёлку Пётр I не наказывал, а приобрести дерево для крестьянской семьи в ту пору было просто непосильно.
А вот уже в начале 19 века наряженная ёлка прочно вошла в моду в нашей стране. И считалась она, как и в Европе, символом не столько Нового года, сколько Рождества. Сначала, кстати, ёлку было принято подвешивать под потолок вниз головой (немецкая мода). Затем популярным стало и привычное для нас положение дерева, а мода на подвешенные деревья возвращается лишь сейчас, и то в качестве смелого эксперимента. Наряжали такую ёлку, как правило, самодельными игрушками – для семьи, в которой есть дети, создание новогодних игрушек превращалось в целый ритуал. Семья садилась за стол, клеила игрушки из бумаги, из картона, ребята золотили орехи, подвешивали на ёлку пряники. Как правило, это происходило в семьях помещиков, а крестьянским детям разрешено было в Новый год приходить в барский дом и играть под ёлкой.
Однако с приходом к власти советов ситуация несколько изменилась. До 1927 года ёлка продолжала украшать любое новогоднее торжество, но вот именно в этом году она была запрещена как символ Рождества (в связи с антирелигиозной программой).
Но ёлка вернулась к нашим согражданам в 1936 году по инициативе Павла Постышева. И теперь советские граждане снова имели право наряжать в своих домах красивые деревья, а символ Вифлеемской звезды был заменён на красную, советскую звезду.
Позже вместо натуральных ёлок появились искусственные. Не слишком похожие на настоящие, не самого лучшего качества, зато дешёвые, долговечные и не наносящие вреда окружающей среде.
В наше время мы можем выбирать искусственную или настоящую ёлку, мы можем поставить в доме ёлку любого размера, цвета, формы. Ассортимент игрушек и украшений в магазинах огромен, и каждую ёлку можно сделать неповторимой и уникальной.
И пусть где-то в Африке наряжают пальмы. Мы же останемся верны нашей родной и любимой новогодней ёлке. Да и не растут пальмы в наших широтах.
Удачи вам и красивой новогодней ёлки!
